¿Cuál es la duración de una construcción en madera?

¿Cuál es la duración de una construcción en madera?

por | May 23, 2020 | ES, Strategic Management & Industry 4.0

Cuando se valora la adquisición de una construcción en madera, entre las dudas más frecuentes está la duración de la madera y su protección. La creencia generalizada es que la madera es efímera. Nada más lejos de la realidad pues tenemos muestras de edificios centenarios que demuestran que la madera es un material de construcción durable. Además con la protección y los tratamientos adecuados se pueden contrarrestar o eliminar los factores que degradan a la madera.

Ejemplos de edificios centenarios que así lo demuestran su durabilidad:

  • Pagoda Horyuje. Data del año 607 dC y, a pesar de haber sido reconstruida en numerosas ocasiones, aún conserva un importante porcentaje de su madera original;
  • Iglesia de Greensteed en el Reino Unido. Construida entre el 998 y el 1063 dC conserva secciones de su estructura de madera original;
  • Iglesia de Borgund en Noruega cuya construcción data del siglo XII.

    La existencia de estas edificaciones centenarias, que han llegado a nuestros días, es gracias a que han sido tratadas, recicladas, restauradas y cuidadas. Existe una serie de condicionantes que en mayor o en menor medida degradan la madera y por lo tanto, requiere cuidados preventivos y de mantenimiento.

Condicionantes que inciden en la degradación de la madera

1. Radiación Solar. Principalmente por dos tipos de radiación, la radiación ultravioleta y la infrarroja.

1.1. Radiación ultravioleta. Actúa sobre la superfície facilitando que sea atacada por la humedad. También afecta su tonalidad tornándola de color grisáceo.
1.2. Radiación infrarroja. Calienta la zona sobre la cuál incide sin quemarla. Como consecuencia de este calentamiento, la madera pierde parte de su humedad lo que favorece la formación de grietas que pueden convertirse en la puerta de entrada de otros agentes destructores.

2. Agentes bióticos como los mohos, hongos e insectos xilófagos

2.1. Mohos. Se alimentan de las células de la madera sin alterar sus propiedades mecánicas pero progresivamente puede producir su pudrición. Se debe poner especial atención puesto si se forman esporas en la superfície de la madera, no detectaremos el moho.
2.2. Hongos. Se producen en condiciones climatólogicas extremas tanto de frío como de calor y actúan sobre la madera cuando presenta un porcentaje de humedad superior al 20%. Los hongos xilófagos se alimentan de la celulosa de la madera y la devoran, mientras que los cromógenos la tiñen afectando sólo su aspecto estético.
2.3. Insectos. Cuando detectamos su presencia, la madera ya ha sido dañada puesto que el característico agujero es la vía de salida del insecto al exterior. Los insectos que atacan la madera una vez cortada son carcomas, polillas, hormigas carpinteras o termitas.

3. El agua suele actuar de forma combinada con el sol multiplicando los efectos.

3.1. Agua dulce, suele conservarse bien siempre que esté protegida.
3.2. Agua salada, favorece los ataques de agentes biológicos por lo que se debe tratar especialmente al emplearla en muelles y embarcaciones
3.3. La lluvia aumenta la humedad en la superficie con respecto a la humedad interior. Esta diferencia provocará grietas y favorecerá ataques de agentes bióticos. Por efecto de la lluvia, la madera tiende a hincharse.

4. La madera resiste bastante bien los efectos del fuego debido a sus específicas características de combustión. Al quemar, la periferia de la madera se carboniza y actúa como aislante térmico estabilizando la combustión. Además, si la madera sobrepasa su límite de resistencia, a diferencia del acero, la madera no se colapsa sino que cede lentamente e incluso avisa con un crujido previo al derrumbe. El mayor daño es la perdida de sección que puede afectar en mayor o menor medida la estructura de la construcción.

¿Y de qué recursos disponemos para proteger la madera e incrementar su longevidad?

PROTECCIÓN DE LA MADERA PARA EXTERIORES

Se pueden proteger la madera de exterior frente al conjunto de efectos adversos que se producen como consecuencia de su exposición a la intemperie mediante la técnica japonesa del YAKISUGI. Esta técnica se emplea desde tiempos immemorables en los cuales no existían productos químicos para proteger la madera frente ataques tanto bióticos como abioticos. La técnica consiste en quemar la superfície de la madera.

También puede tratarse con productos químicos o ecológicos como por ejemplo:

  • Pinturas no tóxicas, por ejemplo, pinturas a base de algas;
  • Barnices. Actúan contra el envejecimiento de la madera y previenen contra la desescamción, la producción de grietas o deformaciones. La protegen frente a los rayos UV;
  • Lasures. Existen lasures que permiten revestimientos al agua que pueden ser pigmentados o incoloros incidiendo de manera positiva en la longevidad de la madera;
  • Sales de Boro. Actúan por ingestión con efecto letal sobre termitas, escarabajos. También generan un ambiente alcalino en el cuál, hongos y moho no se pueden desarrollar;
  • Óxidos. Entre las alternativas existentes está la utilización de recubrimientos de óxido de metal transparente con el objetivo de disminuir el deterioro de la superfície en la cuál incide la luz ultravioleta. De este modo, se preserva la apariencia natural de la madera.

PROTECCIÓN de la MADERA CONTRA AGENTES BIÓTICOS

  • Mohos. El moho en la madera se puede eliminar con agua y vinagre o bien, recurrir a productos específicos en el mercado o contratar una empesa

    Control de Plagas . Protección Agentes bióticos: mohos, hongos, termitas, carcoma…

    especializada en su eliminación especialmente, si se detecta afectación o problemas de humedad.

  • Hongos. La eliminación de los hongos de la madera requiere solucionar previamente los focos de humedad y optimizar las condiciones de higiene. Para su erradicación se realizarán tratamientos mediante la aplicación de productos funguicidas en las áreas afectadas. Previamente deberá decaparse de maderas o pinturas que la recubran.ción del fungicida.
  • Termitas y carcoma. Existen empresas especializadas en control de plagas que eliminan insectos como las termitas de la madera utilizando métodos como trampas que se colocan en la zona afectada inyectando productos biocidadas. También existen tratamientos que para la erradicación se emplea aire caliente com único elemento fumigante. En ambos casos, se hace un seguimiento periódico posterior con el objetivo de verificar la total erradicación de la colonia. Otra solución para la eliminación de las termias, sin recurrir a una empresa de control de plagas, es la aplicación de borato de sodio con agua sobre la superfície de la la madera o inyectándola sobre cada uno de los agujeros. Eliminar la carcoma requiere impregnar la madera con un protector insecticida pero previamente se debe decapar el barniz pues este impide la acción del plaguicida.PROTECCIÓN de la MADERA CONTRA EL FUEGO. Existen recubrimientos ignífugos para el tratamiento de la madera, los más comunes son los siguientes:
    • Recubrimientos ignífugos halógenos retardantes; 
    • Recubrimientos ignífugos formados por compuestos orgánicos e inorgánicos; 
    • Recubrimientos que contienen polímeros termoestables;
    • Recubrimientos ignífugos retardantes a la llama nitrogenados con un alto ratio de uso por ser benignos con el medio ambiente y no tóxicos;
    • Recubrimientos ignífugos intumescentes como las sales de melanina con ácido fosfórico;
    • Recubrimientos ignífugos retardantes basados en siliconas, silicatos y derivados

Si se tiene en mente la construcción de una casa de madera es importante solicitar al arquitecto o arquitecta que nos proyecto los planos que ponga especial cuidado en la elección de la madera que utiliza y que tenga en cuenta elegir y tratar los elementos de la vivienda que son de difícil reposición como por ejemplo los cimientos y la estructura. En este caso, es conveniente elegir materiales muy durables. También es importante tener en cuenta que la vida útil de las diferentes especies de madera varían. Por este motivo, existen tratamientos en el mercado que inciden sobre la durabilidad de la madera. Es decir, consiste pues, elegir adecuadamente la madera que se utiliza cuando se proyecta la vivienda.

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Control de Plagas
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Iglesia Noruega
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