A biological study
(más…)
The Impact of the EU-Mercosur Agreement
Analysis of the impact of the EU-Mercosur agreement from 3 perspectives: geopolitics, detractors and proponents.
The present article explores several dimensions of the impact of the EU-Mercosur trade agreement, evaluating its impact on European strategic autonomy and industrial competitiveness through the analysis of the following core issues:
- Geopolitical Analysis of the impact of the EU-Mercosur and Economic Realignment
- Agrarian opposition: Analysis of the impact of the EU-Mercosur and regulatory asymmetry
- Industrial supporters: Analysis of the impact of the EU-Mercosur and market liberalization
1. Geopolitical Analysis of the impact of the EU-Mercosur and Economic Realignment
The global economic landscape is currently defined by the growing rivalry between the United States and China.The EU-Mercosur agreement establishes a free trade zone encompassing more than 720 million consumers. The EU-Mercosur agreement repositions Europe as a relevant global actor at a time of intense geopolitical competition not only between these two powers but also against Russia.
China has dominated trade for decades. Consequently, Europe gains a degree of independence it would not otherwise possess. China has also been growing fast and not only represents a great EU competitor, also to Europe. As China expands, it is becoming an important trading partner for Brazil and Argentina, threatening European dependence on essential raw materials such as lithium or graphite.
The United States has historically been a leader in the Western Hemisphere, but its presence in the Latin American market has remained irregular. Moreover, Trump’s administration is applying protectionist trade measures against most countries, including the EU, which is experiencing a loss of competitiveness in the American market due to tariffs upon European exports. In this sense, opening borders with Latin America benefits numerous sectors, such as the automotive, chemical and pharmaceutical, and machinery industries, among others industrial sectors. Therefore, this deal represents a necessary counterbalance to ensure that European industries maintain access to essential raw materials without compromising their strategic position.
Besides China and the US, it is important to look into Russia-EU conflicts and how they affect Western supremacy. Recent conflicts, such as the war in Ukraine and the interest in acquiring Greenland by the Trump Administration, have a geopolitical background linked to the control of strategic natural resources. This includes energy resources such as gas, of which Russia is the world’s second-largest exporter. Russia is also the world’s leading exporter of fertilizers, with Brazil among other countries including members of the Union. Some of these products face strict restrictions on the oldest Continent due to their environmental impact. In economic terms, Ursula von der Leyen, the European commission president, has claimed that tariffs will be imposed on the exporter countries if European standards are not met. Last, but not least, this agreement allows us not only to gain economic influence but also to promote global sustainability and strategic independence.
2. Agrarian opposition: Analysis of the impact of the EU-Mercosur and regulatory asymmetry
Agrarian sectors across Europe have shown significant opposition, characterizing the treaty as a catalyst for unfair competition. The fundamental grievance stems from regulatory asymmetry: while European producers adhere to the world’s most stringent environmental and animal welfare standards, Mercosur counterparts often utilize pesticides and antibiotics banned within the Union.
Protests across Europe are perceived as a response to an existential threat, particularly taking as a reference how French and Spanish producers have been displaced in European markets by the introduction of vegetables and fish products from Morocco. This precedent has generated a collective skepticism among farmers regarding the future of the agricultural sector, which is threatened not only by a lack of generational renewal but also by the difficulty of remaining competitive while facing unfair competition.
Agricultural producers complain against social and environmental dumping, as local producers must comply with a stricter regulatory framework, while importers can operate with less bureaucracy and without the plant-health measures or veterinary drugs banned in the EU.
Detractors also emerge from an environmental perspective, citing the carbon footprint generated by long-distance imports and the perceived risk of deforestation, which jeopardizes the Paris Agreement. In theory, compliance with the EU Deforestation Regulation (EUDR) is non-negotiable. Time will tell whether these good practices are implemented correctly or simply become another bureaucratic formality.
3. Industrial supporters: Analysis of the impact of the EU-Mercosur and market liberalization
Large European companies—industrial, automotive, pharmaceutical, service, and machinery—strongly support the EU-Mercosur agreement, as they stand to be its primary beneficiaries.
Key advantages:
- Elimination of tariffs in South American markets and cost savings. According to the European Commission, the automotive, machinery, chemical, and pharmaceutical industries are expected to save more than €4 billion annually in tariffs, facilitating competition with their US counterparts.
- Access to certain agricultural products, such as luxury French wine, or products with protected designations of origin, such as Manchego cheese.
- The opening of public procurement markets represents a significant opportunity for European firms to compete for government contracts under the same conditions as domestic companies.
- Increased business opportunities for companies in the telecommunications (Telefónica), transportation and infrastructure (Ferrovial), financial services (Santander), and construction sectors—in other words, companies listed on the IBEX 35.
Consequently, in general terms, large corporations see the agreement as an opportunity to increase their exports to a market of 300 million consumers. Furthermore, it improves their global competitiveness in an environment protected from powers like China and the US.
Why wood matters in Gaudí’s architecture?
Gaudí had a profound relationship with wood. He used it as a building material and also, as primary element in interior design, furniture, and decorative items.
A clear example of the use of wood in interior design can be found in Casa Batlló, where visitors can admire the extensive use of carved wood with ergonomic and organic forms. The wooden doors, moldings, railings, and coffered ceilings feature undulating shapes inspired by the sea.
Gaudí’s interiors were not only beautiful but also ergonomic and functional. Wood dampens sound and prevents harsh reverberations. Furthermore, it is a warm material to the touch and has good insulating properties, making it highly practical for homes.
Wood is a lightweight material that allowed Gaudí to create functional furniture. He designed comfortable, human-centered furniture, although some of the pieces he created have been removed from their original placement by owners who found them uncomfortable. These are now valuable museum pieces.
Gaudí used wood to create warmth in his designs. Furthermore, being deeply committed to integrating nature into his works, wood represented an essential and exclusive organic element. When we contemplate wood, we appreciate that each grain is unique, generating a feeling of exclusivity in his clients who belong to the Catalan upper bourgeoisie.
The malleability of wood makes it easy to work, bend, shape, assemble, and join without losing strength. This characteristic allows for the creation of organic forms, smooth surfaces, and intricate details that would be impossible in stone or metal.
“Wood is the most affectionate of materials: it holds the warmth of the sun and the memory of the forest.”
Henry David Thoreau – Walden (1854)
Gaudí also used wood in timber structures. A clear example of this can be found in the Gaudí warehouse in Mataró – which I visited with students from the Timber Construction Course and also, as part to the «Parlem de Fusta… a Mataró» prelude (Let’s Talk About Wood… in Mataró) event organized by the commercial department of Gremi Fusta i Moble, held at the FAGEM headquarters in February 2018.
This large warehouse for the textile cooperative in 1183. It is the first work designed and built by Gaudí, and it already demonstrates his interest in parabolic forms, which he would later develop with other materials. The Building structure is supported by parabolic wooden arches.
Wood possesses natural elasticity that absorbs vibrations and deformations without breaking. For this reason, it is ideal both for the parabolic curves of the Mataró warehouse and for elements that withstand continuous use; e.g., doorknobs, railings, chairs.
Before concluding, I would like to emphasize that Gaudí knew how to make efficient use of wood, an accessible, locally sourced, renewable material, compatible with Catalan artisanal traditions and a carbon sink. It is therefore essential that we rediscover Gaudí’s artistic language to give wood the noble position it deserves.
Credits:
AI-generated conceptual study of Gaudí-inspired woodwork, created by Gemini (Google).
Joc de cartes d’estiu, teatre de l’absurd
Gastronomia o espectacle grotesc?
Aquest estiu vaig mirar el programa Joc de Cartes d’estiu, conduït per Marc Ribas, amb la il·lusió de descobrir cuines autèntiques i plats preparats per professionals que estimen el que fan. Però el que vaig trobar va ser una tragicomèdia digna d’Eugène Ionesco, amb mosques al sostre, pastissos fora de la nevera, menjar en mal estat i una tapa de vàter amagada darrere el rentavaixella. La gastronomia catalana convertida en teatre de l’absurd, on el plat estrella és un espectacle vergonyós.
El programa, que hauria de mostrar passió per la cuina, sembla més preocupat per generar drama que per respectar el producte o el comensal. Una cambrera que, més que servir plats, sembla que estigui fent càsting per a una obra de teatre amateur. Les seves cares de fàstic són tan exagerades que si persisteix i estudia interpretació, potser troba lloc en un escenari i lluny de la cuina.
“Una tapa de vàter darrere el rentavaixella no és decoració. És simbolisme. És l’absurd fet gastronomia.”
Higiene, actitud i autenticitat: el que no puntua
Jo, que valoro una «mise en place« neta, un plat cuinat amb consciència i una actitud professional. I, per contra, trobo que hem arribat a normalitzar que qualsevol pugui obrir un restaurant. Potser és que m’he tornat exigent. O potser és que, cuinant a casa, sé exactament què menjo, com s’ha tractat i que està cuinat amb cura i atenció al detall. I sí, al meu criteri, el millor restaurant és aquell on la passió no es puntua, sinó que es viu.
Personalment, recomano aquest programa als inspectors de sanitat. És eficient, entretingut i, sobretot, molt revelador. Si us plau, aprofiteu que la televisió us fa el treball de camp amb càmeres amb primers plans de paneroles. Això evitarà visites a urgències. El programa, sens dubte, és una espècie CSI de la restauració a Catalunya.
Menjo millor a casa…
Al llarg de la meva vida he après que cuinar comença al mercat, s’ha de triar bon gènere i afegir-hi amor. Però aquesta novena temporada del concurs culinari, m’ha decebut i encara més, se me n’ha anat la gana d’anar a menjar a establiments de restauració. Això és perquè si jo vaig fora, vull menjar bé i a més de l’àpat valoro la higiene, el respecte pel menjar i pel comensal.
Teatre de l’absurd i gastronomia televisiva
Miguel de Unamuno es preguntava si vivim o representem. Als capítols d’aquesta novena temporada, l’ofici dels fogons no es viu, es representa i el xef no és cuiner, és actor en una tragicomèdia de fogons. Com a Tot Esperant Godot, de Samuel Beckett, alguns espectadors esperen una revelació que mai arriba. Altres, simplement gaudeixen del teatre. I mentre uns esperen i altres riuen, les paneroles passegen com si fossin clients habituals.
Per finalitzar, us vull deixar unes preguntes amb l’objectiu de convidar-vos a la reflexió:
Com hem arribat a permetre que la gastronomia catalana es converteixi en un teatre de l’absurd?
Si això és el que es mostra davant les càmeres, què ens espera als establiments de restauració quan no hi ha la càmera?
Creieu que això és un bon màrqueting per als establiments de restauració?
Iluminación y Confort Ambiental en Arquitectura
Se recomienda consultar a especialistas en iluminación para seleccionar las luminarias más adecuadas.
La iluminación, trascendiendo su función primordial de posibilitar la percepción visual del entorno, ostenta la capacidad de regular el ritmo circadiano humano. La luz solar, principal agente sincronizador del orden interno de los diversos sistemas biológicos, sincroniza los ritmos periféricos y estimula la secreción de melatonina por parte de la glándula pineal. En consecuencia, la calidad lumínica de los espacios incide directamente en el comportamiento de las personas y en su salud.
Es por ello que resulta conveniente optimizar la entrada de luz natural y diseñar la iluminación artificial de manera que emule el ritmo, la intensidad y la calidad de la luz solar. Los procesos fisiológicos de los seres humanos están diseñados bajo las pautas de la luz natural del día. Una exposición lumínica inadecuada, denominada cronodisrupción, es la responsable de diversas patologías de salud que se asocian a trastornos del sueño, alteraciones hormonales y cardiovasculares, entre otras.
La optimización de la iluminación solar no solo tiene ventajas biológicas, sino que también contribuye a la reducción del consumo energético. En verano, cuando la radiación solar es más intensa, es necesario protegerse para evitar grandes exposiciones a los rayos UV y también prevenir sobrecalentamientos en el interior de los espacios. La optimización de la iluminación solar es un aspecto crucial en el diseño arquitectónico, no solo por sus beneficios biológicos, sino también por su impacto en el consumo energético.
Durante el verano, cuando la radiación solar es más intensa, es esencial protegerse para evitar una exposición excesiva a la radiación UV y prevenir aumentos térmicos en los espacios interiores. Por lo tanto, es necesario filtrar la radiación solar con elementos como persianas de láminas oscilantes, porches, toldos, o cualquier otro elemento que impida la exposición directa, siguiendo el ejemplo de la arquitectura vernácula.
En contraste, durante el invierno, cuando la exposición solar es menos intensa, se puede aumentar la captación, lo que también beneficia térmicamente. Existen varios recursos que se pueden implementar para mejorar la captación de luz natural: a través de las características geométricas de las estancias en relación con las aberturas de ventanas, balcones, etc. Este hecho hace considerar especialmente los patios de vecinos, ya que muchas estancias se alimentan de la luz que pasa por el patio.
Una vez se ha optimizado la entrada de luz natural en todas las estancias, es necesario diseñar la iluminación artificial para que siga las mismas dinámicas de intensidad y calidad de luz y eficiencia energética de la instalación a través de las luminarias. Evidentemente, la cantidad de luz en los espacios interiores debe ser superior durante el día que durante la noche, ya que en las horas previas al descanso conviene reducir la exposición, tal y como ocurre en la naturaleza.
Pero, más allá de la cantidad de luz, hay otras consideraciones relativas a la calidad lumínica que es necesario implementar. El índice de reproducción cromática (IRC o CRI, por sus siglas en inglés) es un valor numérico que va de 0 a 100 y que expresa la capacidad de una fuente lumínica para representar los colores. La luz natural reproduce el 100%, pero hay otras luminarias que no son capaces de reproducir todos los colores, hecho que afecta la respuesta del ojo humano.
Para seguir la dinámica de la luz solar, conviene utilizar temperaturas de color cálidas por debajo de los 3000ºK en ambientes domésticos, sobre todo al atardecer. De este modo, se siguen los ritmos naturales de la luz solar. Los espacios también deben ser dinámicos, de manera que conviene implementar diseños lumínicos que generen contrastes que se pueden regular la cantidad de luz dependerá de la hora del día y la actividad que se desarrolle.
Se recomienda consultar a especialistas en iluminación para seleccionar las luminarias más adecuadas.
Fuentes consultadas
- Cronobiología y luz
- Iluminación y salud
- Diseño de iluminación en arquitectura “Arquitectura y Luz Natural”, Revista de
Arquitectura, 2023. - “Diseño de Iluminación en Espacios Interiores”, Manual de Arquitectura, 2024.
- “La Luz en la Arquitectura”, Blog de Arquitectura, 2024.
- “Iluminación Natural y Artificial en la Arquitectura”, Curso de Arquitectura, Universidad de
Barcelona, 2024. - “La Importancia de la Luz en la Arquitectura”, Conferencia de Arquitectura, 2024.
Este post se ha generado sin ánimo de lucro teniendo por objeto el aprendizaje. Utiliza imágenes
creative comons procedentes de Freepick que se puede consultar aquí: Imagen de freepik
Conferencias HybridTim (HybridTim Erasmus+: International Cooperation in Wood Science)
El 2 y 3 de junio de 2023, dentro del contexto de Firhàbitat – Feria de la bioconstrucción y la eficiencia energética -se organizaron las conferencias y actividades con motivo de la clausura del proyecto Europeo Erasmus+ HybridTim que se inició en septiembre de 2019. En las Conferencias participaron representantes de las siguientes instituciones:
Vía University College (Dinamarca)
Vinilus Tech (Lituania)
Universitat Politècnica de Catalunya (Cataluña)
Riga Technical University (Latvia)
TÚ Wien (Austria)
Study Consulting Centro (Lithuania)
Gremio Fusta i Moble (Catalunya)
En dichas conferencias participaron un total de 85 asistentes de los cuales el 5% procedían de países de la Unión Europea y el 95% restante de Catalunya y otros puntos del estado. Los participantes pertenecían a colectivos académicos – profesorado y alumnado – y, representantes de las empresas madereras de la cadena de valor de la madera como por ejemplo arquitectos, aparejadores, ingenieros, constructores, promotores y gestores inmobiliarios entre otros. El colectivo de asistentes se benefició de todas las actividades organizadas con motivo de este proyecto.
Cabe destacar que como consecuencia principal de este proyecto, los participantes, a lo largo de sus tres años de duración, aumentaron sus conocimientos sobre diseño híbrido en madera. De este proyecto han nacido otras iniciativas Erasmus Plus como por ejemplo: Wood in Circle, Back2Future, HiBiWood, Bio-Fibre. También ha servido para ampliar los currículums académicos universitarios incluyendo asignaturas en los programas de estudios de los socios participantes.
La organización de estas conferencias, en las cuales participé activamente, corrió a cargo del Gremi Fusta i Moble. Gracias a dichas conferencias, los participantes tuvieron la oportunidad de conocer con nuevos contactos y fortalecer los lazos con los ya existentes. La participación empresarial también reforzó la colaboración entre el sector académico – responsable de la preparación de los profesionales – y el empresarial que incorporará los nuevos profesionales al mercado laboral. En conclusión, al compartir conocimiento, el proyecto también contribuyó a la sociedad en general y promovió la construcción sostenible en madera híbrida.
Mi rol en este evento, además de participar activamente en la organización, consistió en presentar en inglés, como representante del Gremi Fusta i Moble, el proyecto Erasmus + HOPE y, explicar la importancia de la implicación de las administraciones públicas en la construcción en Madera. También colaboré, junto con Alfons Solé, en la ponencia explicativa sobre la formación en madera en Cataluña.